David Dijkman
&
Ybeltje Talsma

Paterson, 5 november 1925.
 

Geachte vriend Poortinga en verdere familie

Wij zijn nu al bijna 5 maanden in America, dat is bijna al een half jaar is 't niet zoo. En nu hebben wij alles al zoo wat mee doorgebracht. Al een schoolfeest, al een bruiloft, al een mee op het kerkhof gebracht. En dat was oude tante Sara Steen. En al een bruiloft, dat was onze Fred.
Maar het gaat hier al anders om en toe dan in oud Holland. Onze Fred is nu de 28 ockt. getrouwd maar dan behoeven ze niet naar 't gemeentehuis. Neen, dat doet domiene maar in de kerk.
Als er een gestorven is, die komt in de kist niet waar, net als bij u. Maar dan een veel mooier want die is geheel bekleed, van buiten evengoed als van binnen. En dan op het kerkhof. Daar staat weer een kist. Daar het de andere kist word ingezet. En dan laten ze de kist er electris in neer zakken.

Ik werk in de fabriek en mijn werk is met een stoom masiene het goed te drogen. En ik werk des nachts, ik ga 's avonds 4 1/2 uur naar de fabriek en dan aan 7 uur toe. Dus dat is 14 uuren 's nachts. Maar dan middernacht om 12 uur dan gaat men een poosje slapen. En dan 5 nachten in de week. Dan heb ik 30 a 35 dollar te pakken. Dat is mooi niet waar? En dat voor een man van bijna 60 jaar is 't niet zoo.
Ja Poortinga en famielie, dan komen wij verder met dat geld in America dan in Hallum want hier gaat niets meer af. Wij behoefen hier ook geen belasting te betalen, gelijk in Hallum. En dan die smith en wagenmakers, die houden ons de handen maar kort.

Piet die gaat nu voor 't eerst naar school want hij moet die taal goed leeren want wij leeren die taal nooit. Dat is hier het allerminste maar wij wonen midden in de Hollanders. Piet heeft eerst 8 weken op de koeien gepast, 16 in getal, op de berg van D. Velzen. Dat zijn onze Leendert zijn schoon ouders. Daar verdiende hij 15 dollar aan in de week. En dan heeft Velzen nog een arbeider, die verdient 40 dollar in de week. Die begint 's morgens 4 uur tot 8 uur en avonds van 2 1/2 uur tot 6 uur.

Ja Poortinga, het is hier veel beter dan in oud Holland voor de werkman. Gij zoud ook wel vreemd bij de koeien opzien want er is maar een enkele met hoornens op de kop. Tjep Huizenga, een zoon van Dingle Huizenga, die melkt hier ik geloof 22 koeien en Grades Huizenga ik meende wel van 28 koeien. En Grietzen Huizenga die melkt 8. Die woont geen 5 minuten van ons af. En haar oude moeder die woont ook vlak bij ons. Die komt alle weken een middag om een koppje thee te drinken. Ja, hier zijn zoo vele bekenden, teveel om ze allemaal op te noemen. Leendert Diederts die rijd met de bakkerskar met een paard er voor. Ja ook een best paard. Die koste hem 20 dollar en een wagen voor 10 dollar. Dat is heel wat anders dan in Holland.

Paterson dat is een fabriek stad. De stad telt 141.000 inwoners en wij wonen geheel tegen de stad aan. Dat heet Prospeckpark en dat telt nog 6000 inwoners. En Prospeckpark bestaat meest uit Hollanders. Maar men ziet hier niet van die mooie boerderijen gelijk in Holland. Hier is ook een waschinrichting. Die doet wekelijks meer dan 10.000 waschen. Dat is nog een man uit St. Jakobieparochie. Dat is een van der Mei. Die heeft 40 van die trukauto's die de waschen haalt en terug brengt.
Siebren Roorda die woont een minuut of 10 van ons af. Die heeft een nieuw huis. Dat kost hem 12-13000 dollar. Wij wonen in een huis van Lammert Steen. Daar moeten wij 15 dollar in de maand betalen voor huur. De aardappels die zijn hier ook best maar zij komen niet in aanmerking bij de Hollandsche. Neen, dan missen we de dettjes al hoor!

B van der Meer en zijn vrouw die hebben toen ook even bij ons geweest toen ze bij haar zwager en zuster waren. Maar hij laat nu niets meer van hem horen. Jan de Jong en Arjen Fokkema die hebben 2 dagen en 3 nachten bij ons geweest. En Klaas Damstra en vrouw, zoon en dochter die hebben ook even bij ons geweest maar die zitten nu allemaal in Grand Rapids.
Age Hogerhuis, hij was koopman in Hijum, die woont in Midland Park. U kent hem wel niet waar? Die had het plan om weer naar Holland te gaan want die was altijd bij de italianen aan het ploegdrijven en dat was zwaar werk voor hem met zijn stijve voet. Maar ik denk hij zal hier nu wel weer blijven want hij is nu koster van een nieuwe school en dat word hier goed beloond. Wij zullen haast eens naar haar toe. Dan stapt men maar even in de auto want onze Leendert heeft een auto want iedereen heeft hier haast een auto. Het is hier verschrikkelijk man. Op de zes persoons is hier een auto. Ik was in 't kort wat te vroeg naar mijn werk. Toen stond ik 5 minuten te wachten en in die 5 minuten reden er mij 57 auto's voorbij. Ja, dan moet men oppassen of men zit er onder.

Nu moet ik u eens een vraag doen, konden jullie Paulus Vriesema wel? Die woont zoo wat een uur van ons af. Die heeft zijn 4 vrouw al en heeft 21 kinderen. En dan woont er een dochter van hem naast ons. Die is echtscheiden van haar man en die denkt nu haast weer te trouwen met een uit Leeuwarden.
Bij mij werkt ook een van Leeuwarden in de fabriek en dat is een zoon van Rengnerie. Ik weet niet waar die nu woond in Leeuwarden maar ik geloof aan de nieuwe koemarkt niet waar?

Nu Poortinga, nu ga ik eindigen. En dan zou ik zeggen kom eens over om te zien wat wereld als het hier is. Schrijf spoedig wat nieuws terug.

Ons adres is: Mr. D. Dijkman
                      360 North 10 Street
                      Prospeckpark
                      Paterson, NJ, USA

De groete van ons allen..

D. Dijkman
Y. Dijkman – Talsma
P. Dijkman

Met dank aan Minne Boelens voor de brief en Len Dykman voor de foto's.

Notities:

De familie Poortinga aan wie de brief is gericht zijn Jan Lieuwes Poortinga & Maartje Lieuwes de Vries, boeren in Hallumerhoek.

David Tjisses Dijkman en Ybeltje Ydes Talsma trouwden op 27 september 1906 in Ferwerderadeel. Voor beiden was het 't tweede huwelijk. In 1925 emigreerden zij op de leeftijd van resp. 59 en 54 jaar met hun 14-jarige zoon Pieter naar New Jersey. Aanleiding hiertoe was het feit dat Ybeltje's zonen Freerk (Fred) en Leendert (Len) Dijkstra uit haar eerste huwelijk, zich begin jaren 20 in Paterson hadden gevestigd en Ybeltje, David en Pieter lieten overkomen.Voor zij emigreerden verdiende David de kost als melkboer

David's eerste vrouw was Ymkje Douwes de Zwart. Zij kregen zes kinderen van wie dochter Martsen en haar man Hendrik Hemkes eveneens naar NewJersey emigreerden. De ouders van Ymkje waren Douwe Martens de Zwart & Martzen Siedses Jorritsma.

Ybeltje Ydes Talsma was een dochter van Yde Pieters Talsma & Saakje Tietes Fennema. Saakje was een zus van Jan Tietes Fennema wiens brief (geschreven door zijn vrouw) van 21 maart 1900 aan hun geëmigreerde broer Gerrit eveneens op deze website is te vinden.

Een broer van Ybeltje was Tjitte Ydes Talsma. Een foto van hem en zijn gezin kunt u hier vinden. Zowel Ybeltje als Tjitte worden in de Fennema brief genoemd.